狮子作为百兽之王，其威武凶猛、优美健壮的体态令人敬畏，继而崇拜。古代中国人认为狮子体魄雄壮，吼声如雷，威震百兽，为动物之长。日行五百里，怒则威在齿，喜则威在尾，吼则群兽避易，马皆溺血。虽死而虎豹不敢食其肉，蚊蝇不敢附其身。《狮赋》云：“（狮子）钩爪锯齿，弭耳宛足，瞋目雷曜，发声雷响。拉虎吞貔，裂犀分象。”《瀛涯胜览》一书写道：“狮子形如虎，黑黄无斑，头大口阔，尾尖毛多，黑长如缨，声吼如雷，诸兽见之，伏不敢起，乃兽中之王也。”
狮子以威武吉祥的形象进入中国人的生活，人们希望用狮子威猛的气势降魔驱邪，护法镇宅，这与佛教中狮子为圣兽的宗旨是一致的。唐宋时期，威而不怒的镇邪狮雕十分流行，开元文士阎随侯曾作《镇座狮子赋》云：“威慑百城，褰帷见之而增惧。坐镇千里，伏猛无劳于武张。有足不攫，若知其豢扰；有齿不噬，更表于循良。”威狮由此而成为护卫之列，帝陵墓道、桥梁牌坊、河口古道等皆以石狮镇之。
古人认为狮子不仅可以驱邪纳吉、镇守陵墓，还能预卜洪灾，彰显权贵，所以常用来守卫宫殿村寨、装饰宅门家具，体现出人们祈求平安、显示尊贵的世俗心理。所以，古今宫殿、官府、衙署、宅邸多用石狮守门，在众多的园林名胜中，各种造型的狮子亦随处可见，成为狮子文化的风景线。按传统习俗，成对的狮子讲究“左雄右雌”，而且狮子所踩之物也代表不同的意义，狮子蹄下为球，象征统一寰宇和无上权利，必为雄狮；蹄下踩着幼狮，象征子孙绵延，当为雌狮。如果狮子所蹲之石刻着凤凰和牡丹，鸟中之王，花中之王，则称“三王之狮”。此外还有南狮北狮之分，北狮威严雄壮，南狮活泼有趣。民间喜庆隆重会典，常有耍狮之戏，以示吉庆祥瑞。
清瘿木摆件
尺寸：21.5cm*29cm*39cm
此物现藏于风蕴轩艺术博物馆。其材质为瘿木，整块瘿木天然形成一个狮子头。古代匠人因材施艺，在这个基础上加以雕琢，并用翡翠做眼部装饰。整体气势不凡，皮壳极为开门。
狮子以瑞兽的形象进入中国人的文化视野之后，其吉祥的寓意令人神往。古汉语中“狮”、“师”同音通假，旧时常借狮喻师，以示吉祥。因此人们常以狮子来祝愿官运亨通、飞黄腾达、万事如意。古代官制中有太师、少师、太傅、少保，为辅天子之官，官至极品，位列三公，故太狮少狮纹样既有仕途顺利又有事事如意的寓意。其中还有狮子与莲花灯组合而成的“连登太师”，用一只大狮子和一只小狮组成“太师少师”图案，寓意为望子成龙、官运亨通。太少红狮瓷绘艺术也是古代狮子文化中象征意义最独特的一类，太少红狮滚绣球表示财源不断、子嗣昌盛；狮子配以绶带，表示喜事连连、吉庆绵绵；太狮踩绣球，则表示“统一环宇”；太狮与众多小狮子一同嬉戏，寓意多子多福，吉祥喜庆；或以九狮图寓意家族兴旺，更以双狮戏球、三狮戏球以示吉庆祥瑞。
狮子纹饰除了上述寓意外，还附着了诸如官阶、权力、等级等内涵。如旧时置于达官显贵门前的狮子，门左为雄狮，其脚边踏一只绣球，绣球象征权力；门右为雌狮，其脚下抚一只幼狮，寓意子孙昌盛，这已成为一种习俗惯制。同时，狮子头部鬈毛疙瘩的雕刻也很有规矩，鬈毛疙瘩数量越多，则主人官位品级越高。一品官或公侯等府第前的石狮头部有十三个鬈毛疙瘩，谓之“十三太保”，一品官以下石狮的鬈毛疙瘩，则要逐级递减，每减一品就要减少一个疙瘩，七品官以下门前摆放石狮即为僭越，必当问罪。狮子底座花纹的雕刻也大有寓意：正面雕刻瓶、盘和三支戟，寓意“平升三级”；右面刻有牡丹和松柏，寓意“富贵长春”；左面刻有“文房四宝”，寓意“文采风流”；背面刻有“八卦太极图”，寓其“镇妖驱邪”。
总之，我国狮纹装饰以象征、寓意性为主要特征，而且几乎是“图必有意，意必吉祥”。因此，狮子形象被广泛应用于陶瓷装饰、桥梁建筑、牌坊陵墓、官府园林等，具有一定的审美特质和宗教意味，成了人们约定俗成的文化图腾。可以说，中国化的狮文化和狮纹陶瓷凝聚着中华民族的审美心理历程，折射出中国传统社会健康向上的人文精神，体现了人们追求和平尊荣的文化心理。通过对狮文化熔古烁今的整合与重建，不仅有助于弘扬民族精神，更能促进中华民族的伟大复兴，使中华文明以“醒狮”的姿态屹立于世界文化之林。
